Los divertículos son protusiones de las capas mucosa y submucosa que tapizan las paredes del órgano que afectan a través de los músculos que lo conforman. El divertículo de Zenker se forma por la protusión de la mucosa de la pared posterior de la faringe a través de los músculos constrictor de la faringe y el cricofaringeo.
Numerosas son las hipótesis que intentan explicar los mecanismos involucrados en su desarrollo. La más difundida establece que el aumento de la presión en la luz de la faringe como consecuencia de una incoordinación entre las ondas contráctiles de la faringe que impulsan los alimentos hacia el esófago y la relajación del esfínter esofágico superior que permite su paso, provoca que el bolo alimenticio presione sobre la pared posterior, protuyendo paulatinamente la mucosa entre las fibras musculares.
Constituye uno de los divertículos que afectan más frecuentemente al esófago; siendo más común en los hombres, con una relación de tres a uno con respecto a las mujeres. En cuanto a la edad de presentación, lo más habitual es que lo haga entre los 50 y 60 años.
Cuadro clínico
La bolsa diverticular progresivamente va aumentando de tamaño y a la vez comprime y desplaza al esófago al crecer paralelo a éste dentro del tórax. El orificio que comunica al esófago con el divertículo se torna cada vez más horizontal y de mayor diámetro, permitiendo el pasaje de los alimentos en su interior, los que pueden quedar retenidos por un tiempo variable.
La forma de presentación es, generalmente, con molestias en el cuello, abundante salivación, sensación de la presencia de un cuerpo extraño en el cuello al deglutir y de que los alimentos quedan detenidos en el cuello.
Cuando el divertículo adquiere un tamaño considerable, la dificultad para tragar aumenta, los alimentos no digeridos y retenidos en el divertículo vuelven hacia la boca, aparecen cambios en la voz, tos y expectoración por infecciones pulmonares por pasaje de restos de alimentos al los pulmones. La pérdida de peso es también de aparición frecuente.
En muchos casos, estas personas aprenden a comer comprimiendo la parte izquierda del cuello para evitar el pasaje de los alimentos hacia el divertículo.
Tratamiento
El tratamiento de elección para aquellos divertículos que ocasionen molestias al enfermo es su extirpación mediante la cirugía. Debe realizarse en todos los casos ya que no existe un tratamiento con medicamentos que sea eficaz.
En algunas personas, sobre todo ancianas, donde la cirugía puede no estar indicada por los riegos que le ocasionaría, se ha realizado por endoscopía una amplia comunicación entre el esófago y el divertículo para permitir el libre pasaje de los alimentos entre ambos. El cierre del orificio del divertículo por esta última vía, también ha sido practicada en algunos casos.
2007
